实用层是那些能从核心层分离出来的部分,它们以核外程序形式出现并在用户环境下运行 。这些核 外程序包含有丰富的语言处理程序。UNIX支持十几种常用程序设计语言的编译和解释程序,如C、APL、FORTRAN77、PASCAL、SNOBOL、COBOL、BASIC、ALGOL68等语言及其编译程序。还包括其他操作系统常见的实用程序,如编辑程序、调试程序、有关系统状态监控和文件管理的实用程序等。UNIX还有一组强有力的软件工具,用户能比较容易地使用它们来开发新的软件。这些软件工具包括:用于处理正文文件的实用程序troff,源代码控制程序SCC S(Source Code Control System),命令语言的词法分析程序和语法分析程序的生成程序LEX(Generator of Lexical Analyzers)和YACC(Ye t Another Compiler Compiler)等。另外,UNIX的命令解释程序Shel l也属于核外程序 。正是这些核外程序给用户提供了相当完备的程序设计环境。