《长恨歌》是白居易的最著名的感伤诗之一，因它描写了唐玄宗与爱妃杨玉环的故事，千百年来，人们吟咏不绝，讨论不断，即在今日，仍有人在苦苦地较索。归纳起来，主要有三
《长恨歌》是白居易的最著名的感伤诗之一，因它描写了唐玄宗与爱妃杨玉环的故事，千百年来，人们吟咏不绝，讨论不断，即在今日，仍有人在苦苦地较索。归纳起来，主要有三说。 一种观点认为，这篇作品主要是对唐玄宗重色误国的讽喻，即政治讽喻主题；另一种观点认为，这篇作品主要表现了李杨之间坚贞的爱情，描写二人死别后绵长的相思之“恨”， 即爱情赞美主题；还有一种看法，认为此诗前半着力批判唐玄宗“重色”误国，后半对李杨爱情大加歌颂，是政治主题和爱情主题二者兼有。
持政治讽谕主题者认为李、杨是统治者阶级中的最高层人物，不可能有真正的爱情。长诗的首句“汉皇重色思倾国”，是笼罩全篇的纲，明确标出讽刺的对象和内容，点出此诗创作的主旨。对于这种论证我们应该承认，封建统治者夫妇之间也会产生爱情，完全抹杀是无视客观存在。唐玄宗在粉黛三千中独爱杨妃一人，杨 妃死后又那么追念，应该说是一种爱情的体现。
持爱情赞美主题者认为从长诗的结构来看，贯穿全诗内容的是李杨的爱情，诗的前半部是对杨妃生前与明皇相爱的描写，后半部是表现杨妃死后李杨对爱情的坚贞和追求。从诗歌整体内容 上考察，表现的是爱情的欢乐、动乱中的死别、沉痛的悲伤和怀念以及对婚烟重现的憧憬。但是他们把李杨的恋情同它的社会联系和影响割裂开来，把安史之乱的责任和李杨爱情生活之间的关系割裂开来，是不符合事实的做法。
基于以上论证我个人认为长恨歌应该是政治主题和爱情主题二者兼有，长恨歌对李杨爱情悲剧的描写, 既有政治讽刺批判，又有对李杨爱情的同情赞美，是政治主题和爱情主题二者兼有。长恨歌的内容侧重于两个方面：一方面写玄宗溺于女色，不顾国家大事，招致安史之乱；另一方面写贵妃惨死，玄宗思念，杨妃成仙。诗歌对李杨爱情及其悲剧赋予了很大的同情，同时对酿成悲剧的原因作了严肃的批判。诗歌将同情与批判集中在玄宗一人身上。
对李杨爱情既同情又批判的矛盾态度是由帝妃的爱情特点所决定的。其特点有两个，既政治性与残酷性。客观上，杨妃爱玄宗不是出于干政的动机，玄宗过爱杨妃，也不是把妇女当作玩物。然则，李杨溺于情爱之中，必然会荒废政事，并且由于为了博得妃子的欢心，必然会给予姻亲杨氏很高的政治地位和很多的物质利益，从而产生了一个干预朝政的具有特权的杨氏集团，加速了政治的危机。白居易既歌颂赞美他们爱情的热烈、真挚，也批判他们的爱情所带来的误国害民的后果。
