准备工作
在搭建环境前，大家需要在Windows Azure平台注册免费账号，注册完成后，即可获得90天免费使用权限。注册方法请参考：免费试用Windows Azure云平台(无须提供信用卡)
如果你具有微软MSDN Subscription账户，可以根据账户权限申请为期一年的Windows Azure账号。
具有Windows Azure账号后，请检查本地机器是否安装了远程桌面应用（Remote Desktop），在随后的文章中，将通过远程桌面登陆到云平台虚拟主机进行Windows 8应用开发。
- Windows 平台，通常来说默认安装远程桌面；
- 如果你使用Mac或者Linux系统，可以在这里下载远程桌面应用。Mac版本Linux版本
开始搭建Windows8开发环境
首先登陆Windows Azure管理平台，创建新的Windows Azure Affinity Group和Storage Account，为随后创建Windows Azure虚拟主机作准备，
1. 创建Windows Azure Affinity Group，点击左边的菜单“Network”选项，在页面中选择“Affinity Group”
点击页面下方的“Create”按钮，创建新的Affinity Group，输入唯一的Affinity Group名称，根据自己所在国家选择距离最近的服务器区域，中国用户推荐选择“East Asia”，然后点击完成。
2. 创建Windows Azure Storage Account， 点击左面菜单“Storage”选项，然后点击页面左下的“New”按钮，
选择Data Services => Storage => Quick Create => 输入自定义URL，选择上步创建的Affinity Group，另外选中“Enable Geo-Replication” 然后点击右下的创建帐户按钮。
3. 创建Windows Azure虚拟主机,在左侧菜单，选择 “Virtual Machines”选项，默认情况下，virtual machines是空白，
点击页面左下方的“+New”按钮，创建一个新的虚拟主机实例，
选择Compute => Virtual Machine => From Gallery， 页面将载入当前云平台所支持的操作系统镜像文件，
在操作系统镜像文件列表中选择“Windows Server 2012， October 2012”，然后点击右下的按钮，
在虚拟机设置选项中，填写虚拟主机名称，默认登陆用户名是Administrator，设置密码，然后在“Size”中选择“Medium（2 cores， 3.5GB Memory）”，然后点击右下的按钮
为虚拟主机选择设置Storage Account和Affinity Group，这两项，在前文已经设置完成，直接在菜单中选择即可，而DNS名称需要设置唯一的名称，随后远程登陆时将会使用该域名。
在点击创建虚拟主机后，系统将进入镜像恢复和创建系统配置步骤，该步骤完全自动操作完成，无需开发人员干预。
在Virual Machines页面，可以查看当前主机是否已经创建完成，以及运行状态。
当虚拟主机状态为“Running”的时候，即可创建连接到该主机。
4. 在Windows Azure虚拟主机创建Windows 8开发环境
虚拟主机创建完成后，点击虚拟主机名称，即可进入系统资源详细页面，从中可以了解到当前系统资源使用状况以及主机详细信息。
在页面下方，点击“Connect”按钮，会自动生成后缀名为"rdp"的文件，然后提示下载，该文件为远程登陆文件，通过前文安装的远程登陆工具即可导入，运行该文件后，用户即可登陆到Windows Azure虚拟主机。
双击下载的“rdp”文件，将提示连接服务器信息，并且要求输入用户名和密码，
这里用户名密码需要填写前文创建的“Administrator”账号信息。
登陆成功后，即可看到Windows Server 2012操作系统桌面，
为了方便Windows8应用开发，下面需要对操作系统进行简单的设置，首先进入"Server Manager",
点击右边菜单“Manage” => "Server Manager Properties",
在弹出窗口中选中“Do not start Server Manager automatically at logon”，这样在每次启动时，就不会再入Server Manager应用，节省系统资源和带宽。
返回，Server Manager窗口，选择右上菜单“Tools”， 然后选择“Computer Management”选项，
点击后，即可进入Computer Management窗口，在窗口左边菜单中右键点击“Users”目录，然后选择“New User...”，
在新用户添加窗口中，添加用户“Developer”，密码自定义设置，该用户将在后文作为开发账户使用，因为在云平台虚拟主机中，Administrator不能直接作为开发账户，所以才需要创建该用户账户。
创建用户完成后，右键点击“Groups”菜单，然后，右键点击“Administrators”用户组，
添加“Developer”用户进入Administrator管理员用户组，
完成用户和用户组设置后，关闭相关窗口，返回Server Manager窗口，点击“Tools” => ”Services“
在Services窗口中，找到”Windows Audio“服务，设置”Startup Type“为”Automatic“，然后点击”OK“关闭窗口。
然后选择”Windows Audio Endpoint Builder“服务，同样设置”Startup Type“为”Automatic“，然后点击”OK“关闭窗口。
在Services窗口右键点击”Windows Audio“和”Windows Audio Endpoint Builder“，点击“Start”运行两个服务。
返回Server Manager主窗口，选择“Local Server”，
在右边窗口中，选择“IE Enhanced Security Configuration”，设置“Administrators”和“Users”为“Off”，
然后使用快捷键“Windows” + R，会弹出Run窗口，输入“RegEdit”命令，进入注册表编辑窗口，
进入注册表“Computer\HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Microsoft\Internet Explorer\Main”，双击“ApplicationTileImmersiveActivation”注册键，修改值为“1“，然后点击”OK“保存退出。
返回到Server Manager窗口，在”Add Roles and Features Wizard”中，选择“Role-Based or feature-based installation”，点击“Next”按钮，根据自身开发需求，添加服务器应用，例如可以在该窗口添加“Web Server(IIS)”服务等。
需要注意的是，在该窗口中，需要添加Windows 8桌面样式，以方便随后开发Windows Store应用调试使用，
在添加“Desktop Experience"完成后，需要关闭所有应用窗口，重新启动Windows Azure虚拟主机。重启虚拟主机有以下方法，
1）使用Alt + F4，打开退出菜单，选择”Restart“
2）在Windows Azure虚拟主机管理页面，选择”Restart“菜单重新启动机器。
5. 安装Windows 8应用开发工具
添加Windows 8桌面风格，需要一段时间，可以通过Windows Azure虚拟主机页面监控服务器状态是否启动完毕。
主机启动完成后，使用远程桌面登陆，这次登陆使用前文创建的”Developer“账户，
登陆成功后，使用IE浏览器，打开Windows 8开发工具在线安装页面，点击“Download Now”，在线安装Windows8开发工具。
在提示窗口中点击“Run”，随后的窗口中，即可安装Windows8开发工具。
安装完成后，点击“Launch”，即可进入Visual Studio激活窗口，
点击“Register online”使用你的微软邮箱账号注册，即可获得免费产品注册码，输入注册码后，即可激活Visual Studio开发工具。
在第一次运行时会提示输入微软账号登陆，获取开发人员许可证，
使用微软账号登陆，登陆成功后，即可获取免费开发人员许可证书。
完成以上设置后，即可打开Visual Studio创建第一个Windows Store应用，正式开始Windows 8应用开发之旅了。
本文如何轻松搭建Windows8云平台的开发环境到此结束。如果骄傲没有被现实的大海冷冷拍下，又怎样会明白要多努力才能走到远方。小编再次感谢大家对我们的支持！