描述语言
为了讨论和分析软件构架，必须首先定义构架表示方式，即描述构架重要方面的方式。在 Rational Unified Process 中，软件构架文档记录有这种描述。
架构描述语言(ADL)用于描述软件的体系架构。已有多种架构描述语言，如Wright (由卡内基梅隆大学开发)，Acme (由卡内基梅隆大学开发)，C2 (由UCI开发)， Darwin (由伦敦帝国学院开发)。ADL的基本构成包括组件、连接器和配置。
视图
构架
构架视图的图形描述称为构架设计图。对于以上描述的各种视图，设计图由以下统一建模语言图组成 [UML99]：
逻辑视图：类图、状态图和对象图。
进程视图：类图与对象图（包括任务 - 进程与线程）。
实施视图：构件图。
部署视图：配置图。
用例视图：用例图描述用例、主角和普通设计类；顺序图描述设计对象及其协作关系。
流程
在 Rational Unified Process 中，构架主要是分析设计工作流程的结果。当项目再次进行此工作流程时，构架将在一次又一次迭代中不断演化、改进、精炼。由于每次迭代都包括集成和测试，所以在交付产品时，构架就相当强壮了。构架是精化阶段各次迭代的重点，构架的基线通常会在此阶段结束时确定。
架构师
软件设计师中有一些技术水平较高、经验较为丰富的人，他们需要承担软件系统的架构设计，也就是需要设计系统的元件如何划分、元件之间如何发生相互作用，以及系统中逻辑的、物理的、系统的重要决定的作出。
这样的人就是所谓的架构师（Architect）。在很多公司中，架构师不是一个专门的和正式的职务。通常在一个开发小组中，最有经验的程序员会负责一些架构方面的工作。在一个部门中，最有经验的项目经理会负责一些架构方面的工作。
但是，越来越多的公司体会到架构工作的重要性，并且在不同的组织层次上设置专门的架构师位置，由他们负责不同层次上的逻辑架构、物理架构、系统架构的设计、配置、维护等工作。
